PS Audio DirectStream -verkkosoitin ja DAC

PS Audio DirectStream -verkkosoitin ja DAC

PS-Audio-DirectStream-thumb.jpgLähes kaksi viimeistä vuotta olen ollut DAC- ja verkon audiosoittimeni PS Audion PerfectWave MkII DAC ja Network Bridge . PS Audio korvasi äskettäin PerfectWave DAC: n DirectStream DAC: lla, joten minun piti luonnollisesti saada käsiini siihen.





Ulkopuolelta DirectStream DAC näyttää olevan DSD-yhteensopiva versio PerfectWave DAC: sta, ja se onkin. DirectStream toimii kuitenkin muuntamalla kaikki saapuvat signaalit, mukaan lukien PCM, 10-kertaiseksi DSD-nopeudeksi. Kaikkien signaalien käsittely, riippumatta muodosta, jossa ne lähetettiin DAC: lle, on tällöin DSD-pohjainen. Miksi muuntaa kaikki saapuvat signaalit DSD: ksi? PS Audio väittää useita etuja DSD-audiosignaaleille perinteiseen PCM: ään verrattuna, mukaan lukien: lisääntynyt lineaarisuus, yksinkertaisempi muunnos analogiseksi (mikä voidaan tehdä alipäästösuodattimen kautta) ja analogisempi käyttäytyminen (ts. Pehmeä leikkaus) ylikuormitettuna.





DirectStream DAC on Ted Smithin ideologia ja on lähes vuosikymmenen kestäneen projektin huipentuma. Tedin tausta on ohjelmistotekniikassa, ja hän suunnitteli tietokonepohjaisen DAC: n prototyypin. Viiden vuoden ajan työskennellyt DAC: n parissa, Ted vieraili Coloradon Super Audio Mastering Centren Gus Skinasissa nähdäkseen, kuinka hänen DAC: nsa kilpailisi. Gus esitteli Tedin PS Audion Paulille, ja loput, kuten sanotaan, ovat historiaa. Minulla oli onni viettää muutama minuutti vierailulla Tedin kanssa hänen ollessaan Kaliforniassa kesällä T.H.E Show: Newportissa. Tedin juokseva parta ja havaijilainen paita tekivät hänet helposti löydettäväksi joukosta, ja hän oli innokas vastaamaan kysymyksiin monilta ihmisiltä, ​​jotka olivat innokkaita puhumaan hänen kanssaan.





DirectStream-diagram.jpgTed selitti, että kaikkien saapuvien signaalien muuntamista käsitellään samalla tavalla. Muuntaminen DSD: ksi (erityisesti 10-kertainen DSD-näytteenottotaajuus) sen sijaan, että se olisi yksinkertaisesti DSD-yhteensopiva, erottaa DirectStreamin. Kaikki tulot on lukittu aina. Tämän yhdistelmän, puhtaan virtalähteen ja tarkan kellon kanssa sanotaan poistavan kaikki värinään liittyvät erot tulojen välillä. DSD-signaali ajetaan yksinkertaisen suodattimen läpi analogisen signaalin tuottamiseksi. Oikealla oleva kaavio (napsauta sitä nähdäksesi suuremmassa ikkunassa) osoittaa DSD-signaalireitin yksinkertaisuuden verrattuna perinteiseen PCM-signaalireittiin. PS Audio väittää, että yksinkertaisempi signaalitie säilyttää monia signaalivivahteita, jotka ovat kadonneet perinteisemmät DAC-mallit .

miltä näyttää, kun joku estää sinut snapchatissa

DirectStreamissa ei käytetty hyviä DAC-siruja, käsittelyn hoitaa mukautettu FPGA (kenttäohjelmoitava porttiryhmä), joka pystyy käsittelemään tarvittavan laskentatehon määrän ilman ylikuumenemista ja mahdollistaa todellisen yksibittisen Sigma Delta -muunnoksen. Yksi erittäin tarkka kello Crystekiltä eliminoi kellon synkronointiongelmat. Analoginen lähtöreitti on täysin tasapainoinen ja passiivinen. Passiivinen audiolähdön muuntaja tarjoaa galvaanisen eristyksen ja toimii alipäästösuodattimena. Säädettävien lähtötasojen avulla käyttäjä voi yksinkertaistaa järjestelmäänsä edelleen ohittamalla esivahvistimen ja kytkemällä DirectStream suoraan vahvistimeen.



Yllä oleva kuvaus on karkea yksinkertaistaminen DirectStream DAC: n toiminnasta. Pelkään, että kaikki yritykset antaa enemmän käsitystä tekisivät tämän artikkelin erittäin pitkäksi. DirectStreamin teknisen kuvauksen kaikki yksinkertaistamiset tai epätarkkuudet ovat minun vikani, koska yritin pysyä Tedin innostuneen teknisen kuvauksen mukana keskustelumme aikana, ja muistiinpanoni jäi jälkeen. Niille teistä, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää tämän DAC: n toiminnasta, suosittelen tutustumaan PS Audio -sivustoon, josta löydät paljon tietoa, mukaan lukien jotkut Videot jotka tarjoavat paljon yksityiskohtaisempia tietoja tuotteen teknisistä näkökohdista.

PerfectWave DAC: n omistajat voivat ostaa päivityssarjan, joka käyttää periaatteessa olemassa olevan DAC: n runkoa ja näyttöpaneelia, mutta korvaa kaikki yksikön sisällä olevat osat. Tärkein ero DirectStream DAC: n ja DirectStreamiksi päivitetyn PerfectWave DAC: n välillä on, että uuden DirectStream-yksikön IR-vastaanottimen oletetaan olevan herkempi. Muussa tapauksessa uusien ja päivitettyjen yksiköiden toiminnallisuuden ja suorituskyvyn tulisi olla samat. Uusi DirectStream DAC: n vähittäismyyntihinta on 5995 dollaria, kun taas PerfectWave DAC: n omistajat voivat ostaa päivityssarjan hintaan 2 995 dollaria. Lisävarusteena saatava Verkkosilta on edelleen 795 dollaria, mutta se on tarkoitus korvata uudella versiolla lähitulevaisuudessa.





Koska DirectStream käyttää samaa runkoa kuin PerfectWave DAC, sillä on samat esteettiset ja samat tulot (I2S HDMI: n kautta, Toslink, S / PDIF, AES / EBU, USB). Kaikki tulot ovat asynkronisia, verkkotulo hyväksyy jopa 32-bittisen / 192 kHz: n datan ja USB-tulo - jopa 24-bittisen / 192 kHz: n signaalin. Tulon valinta sekä vaiheen, äänenvoimakkuuden, tasapainon ja napaisuuden valinta voidaan tehdä joko mukana toimitetusta kaukosäätimestä tai etupaneelin kosketusnäytöstä.

Liitäntä
Koska omistan PerfectWave DAC: n, päätin mennä päivitysreitille uuden DirectStream-näytteen pyytämisen sijaan. Aloitin päivitysprosessin lukemalla PS Audion antamat ohjeet ja katsomalla YouTube-videoita, jotka antoivat läpikäynnin. PWD: n Verkkosilta vaati yksinkertaisen päivityksen ennen DirectStream-paketin asentamista, joka suoritettiin helposti ennen PerfectWave MkII DAC: n irrottamista järjestelmästä.





Kaiken kaikkiaan päivitysprosessi sujui suhteellisen sujuvasti, ja sen pitäisi kestää alle tunti, lukuun ottamatta aikaa, jonka DAC vie ohjelmistopäivityksiin. (Kuvia päivitysprosessista on saatavana alla olevassa diaesityksessä.) Yksikkö on rakennettu fiksusti, mutta se oli suhteellisen helppo irrottaa. Varmista, että tarkistat kaikkien kaapelien liitännät, kun asennat uusia osia. Ainoa ongelmanprosessi minulle tuli löysästä kaapelista, joka esti DirectStreamin alustamisen oikein. Kun löysin kaapelin, kaikki toimi hyvin. Laiteohjelmistopäivitykset ovat saatavilla PS Audio -verkkosivustolla, ja ne ladataan SD-kortille (yksi sisältyy uusien laitteiden ja sarjojen mukana) ja asetetaan sitten DAC: n takaosaan. Tämä on hieman kömpelö verrattuna joihinkin muihin laitteisiin, mutta se on tarpeeksi yksinkertainen, jos sinulla on alkeelliset tietotekniset taidot.

Päivityspaketin asennuksen jälkeen päädyin siihen, mikä on täydellinen PerfectWave DAC, miinus runko ja näyttö. Olisi häpeä saada tämä suuri luovuttaja DAC istumaan käyttämättömänä. Näin foorumeilla, että etsittiin alustaa ja näyttöä, jonka avulla vanhoja komponentteja voidaan hyödyntää. Jos tämä menee ulos, aiemman DAC: n osia voidaan käyttää toisen DAC: n kokoamiseen tai niiden markkina-arvo on ainakin kasvanut. Ohjelma, jossa nämä voidaan antaa jonkinlaisen hyvityksen vuoksi, olisi erittäin tervetullut säästäväiselle audiofiilille.

DirectStream meni samaan telineeseen kuin PWD. Esivahvistin oli Krell Phantom III , joka syötti signaalin Krell- ja Halcro-vahvistimiin (ilmeisesti en samaan aikaan vaihdoin edestakaisin). An Oppo BDP-95 oli käytettävissä levykuljetuksena, ja a Marantz NA-11S1 oli vertailua varten. B&W 800 timantteja olivat paikallaan pääpuhujina B&W DB1 -bassokaiutin ankkuroimalla perustuksen. Kaapelointi oli Läpinäkyvä Ultra MM2 ja Kimber Select . Kaikki linjatason analogiset signaalit siirrettiin tasapainotetuilla kaapeleilla. Käytin kahta erilaista USB-kaapelia: Kimber Select KS2416 ja KS2436, jotka ovat rakenteeltaan samanlaisia, paitsi että KS2416 käyttää kupariliittimiä ja KS2436 hopeaa.

Suurin osa kuuntelustani oli äänitiedostoja, jotka oli tallennettu Netgear NAS -laitteelleni. Käytin kiinteää yhteyttä DirectStreamiin, koska halusin minimoida kaikki WiFi-yhteyden käyttämisestä johtuvat muuttujat. Äänitiedostot toimitettiin J Riverin Media Centerin kautta, jonka olen asentanut sekä Mac OS- että Windows 8-koneisiin. Käytin myös MacBook Airia, jossa paikallisesti tallennetut tiedostot lähetettiin USB: n kautta. Audirvana +: n käyttö DirectStreamiin liitetyssä MacBookissani antoi minulle mahdollisuuden toistaa suoria DSD-tiedostoja käyttämättä verkon tarjoamien DSD-tiedostojen edellyttämää DoP-protokollaa.

Napsauta sivua kaksi saadaksesi esille suorituskyvyn, haittapuolen, vertailun ja kilpailun sekä johtopäätökset ...

PS-Audio-DirectStream-rear.jpgEsitys
Ennen kuin istuin istumaan vakavasta kuuntelusta, annoin DirectStreamin pelata kolmen viikon ajan varmistaakseni, että se oli täysin rikki. DirectStream-laiteohjelmistoversio kuunteluhetkellä oli 1.1.9. [Toimittajan huomautus: Tämän tarkastelun valmistuttua PS Audio julkaisi suuren laiteohjelmistopäivityksen, jonka yrityksen mukaan parannetaan suorituskykyä kaikilla osa-alueilla.]

Kuuntelin Paco de Lucian 'Live in America' ​​-elokuvaa Burmester Art for the Ear -levyltä. Soitin ensin tämän raidan 16 / 44.1 FLAC-tiedostona Network Bridge -tulon kautta, sitten suoraan Oppo BDP-95: n levyltä ja DirectStreamin koaksiaalitulosta. Verkkosillan kautta kitara oli hyvin luonnollinen ja avoin. Kitara oli elinvoimainen ja täynnä runkoa ja yksityiskohtia, vankasti asetettu eturintamaan ja tarkasti määritelty tila taustalla. Tähän avaruuden tunteeseen lisättiin taustamelua ja ääniä. DirectStreanin korvaaman PerfectWave DAC MkII: n tasapainoinen luonne säilyi, mutta tietoja oli huomattavasti enemmän, mikä sai minut tarkistamaan toistettavan äänitiedoston vahvistaakseni, että se ei ollut korkeamman resoluution tiedosto (se ei ollut t, minulla on tämä vain asemassani 16 / 44.1 FLAC-tiedostona). DirectStreamilla oli yksinkertaisesti enemmän tekstuuria ja läsnäoloa.

Verkkosillan ja koaksiaalitulojen vertailussa oli joitain eroja, mutta ne olivat DirectTreamin kautta paljon hienovaraisempia kuin PerfectWave DAC: n kautta. Network Bridge näytti hieman dynaamisemmalta, kitaran etureunat olivat nopeammat kuin CD: n soittaessa koaksiaalin läpi. Ääni oli hyvin, hyvin samanlainen tulojen välillä, paljon enemmän kuin PerfectWave DAC MkII: lla, jolla oli huomattavia eroja kunkin tulon ääniominaisuuksissa. Epäilen, että tämä johtuu osittain jatkuvasti lukituista tuloista ja tavasta, jolla jokaisen tulon signaali käsitellään.

miksi spotifyni ei toimi

Seuraava kappale Burmester-albumilla on yksi suosikeistani: Hans Thessinkin 'Call Me'. Thessinkin ääni oli käytännössä erottamaton tulojen välillä, mutta aikaisemman raidan mukaisesti jouset olivat hieman napsahtaneet etureunoihinsa verkkoyhteyden kautta koaksiaalituloon verrattuna.

Michel Jonaszin ääni Le Temps Passe -albumilla La fabeleuse histoire de Mister Swing -albumista (Warner Music Group, FLAC) oli hyvin luonnollinen ja elävä, täynnä kuvioituja tunteita. Rummut olivat tiukat ja hyvin määriteltyjä symbaalien kanssa samassa tilassa ääniäänellä. Symbaalit olivat energisiä ja hohtavia, mutta eivät kovia.

Sitten verroin Michael Jackson's Badin tavallista CD-resoluutioista versiota HDTracksin 24-bittiseen / 48 kHz: n versioon. Molemmat versiot suoratoistettiin FLAC-tiedostoina. CD-tarkkuuden ja 24/48 -versioiden selkeyden kasvu oli selvästi kuultavissa. Suuremman resoluution version yksityiskohdat ja kuvan vakavuus ylittivät vakiotarkkuuksisen version. Nimikappaleella 'Bad' on syvät synteettiset basso-nuotit, joita DirectStream hoiti tasapainoisesti ja kireällä tavalla. Verrattuna Oppo BDP-95: n sisäiseen DAC: iin tai Marantz NA11-S1: een, bassonuotit olivat ohuempia, mutta yhtä syviä ja tarkempia. Tämä oli vieläkin havaittavissa Liberian Girl -bassokappaleen kanssa.

Sitten parannin 24-bittistä / 176 kHz: n AIFF-äänitiedostoa Living Stereo -tallenteesta, jossa Charles Munch johti Bostonin sinfoniaorkesteria soittamalla Saint-Sa e ns: Sinfonia nro 3 (HDTracks.com-sivustolta). Tämän sinfonian kuuntelu oli puhdasta äänen ekstaasia. Ne, jotka ajattelevat klassisen musiikin olevan tylsää, yllätetään tästä teoksesta miellyttävällä tempollaan ja voimakkailla piippuillaan. Kuunnellessani tätä äänitystä DirectStreamin kautta kuulin, että edestäni levisi täysin yksityiskohtainen äänimaisema, joka ylitti kuunteluhuoneeni rajat. Jokainen osa oli tiukasti ankkuroitu ja täynnä todenmukaisia ​​yksityiskohtia. Urkujen basso, jonka nuotit olivat 30 Hz: n matalasta puoliväliin, olivat ilmiömäisiä, mutta ei silti voida verrata tämän liven kuulemiseen sinfoniahuoneessa. Niin upeaa kuin äänenlaatu oli, aukkomattoman toiston puute verkkotulolla häiritsi kuunnellessasi tällaista klassista kappaletta, jonka pitäisi kulkea sujuvasti kappaleiden välillä.

Kuuntelin muutamia DSD-kappaleita, joita jotkut kollegat pystyivät suosittelemaan, mutta luotin jälleen siihen, joka minulla on sekä DSD- että PCM-muodossa: Beckin albumi Sea Change (Interscope). Kun kuuntelet tämän albumin DSD- ja PCM-versioita Marantz NA11-S1: n kautta, erot olivat merkittäviä. Olin utelias näkemään, olisivatko tiedostotyyppien erot yhtä selvät kuin DirectStreamissa. Vertailun tekemiseksi ladasin CD-resoluution FLAC-muotoisen tiedoston yhdessä albumin DSD-tiedostojen kanssa MacBookiin ja käytin Audirvana +: ta toistoon DirectStreamin USB-tulon kautta. Normaalinopeuksisia DSD-tiedostoja voidaan toistaa myös Network Bridgen kautta DoP-protokollan kautta, enkä kuullut mitään eroa verkon kautta lähetettyjen ja USB: n kautta lähetettyjen DSD-tiedostojen välillä.

Kappale Lost Cause on edelleen yksi suosikkikappaleistani ja on ensimmäinen, jonka soitin levyltä kuunnellessani DirectStreamin kautta. Kadonneen syyn DSD-tiedostossa oli enemmän yksityiskohtia äänessä ja kielissä sekä enemmän runkoa kuin FLAC-tiedostossa (tehty CD: ltä), mutta ero ei ollut läheskään niin selvä kuin kun toistan samoja kahta tiedostoa Marantzilla NA11-S1. Ottaen huomioon huomattavan yksityiskohtaisen määrän, jonka DirectStream pystyi noutamaan useista muista kuin DSD-tiedostoista, epäilen, että pienempi ero johtuu lisääntyneestä suorituskyvystä PCM-tiedostoilla eikä heikentyneestä DSD: n suorituskyvystä.

DirectStreamilla on edeltäjänsä tavoin esivahvistintoiminnot, kuten äänenvoimakkuuden ja tasapainon säätimet, joiden avulla se voidaan liittää suoraan vahvistimeen. Kun kuuntelet suoraan Halcro DM-38 -vahvistimeen kytkettyä DirectStreamia ilman esivahvistinta niiden välillä, selkeys kasvoi hieman verrattuna siihen, että Krell Phantom III oli välillä. Esivahvistimen poistaminen järjestelmästä estää kuitenkin muiden lähteiden käytön ja voi tehdä subwooferin liittämisestä haastavamman.

Huono puoli
Jotkut ominaisuudet puuttuvat, ja haluaisin nähdä ne sisältyvän huippuluokan DAC: ään, kuten kyky hyväksyä USB-muistitikku ja sisäänrakennettu Internet-radio, suoratoistopalvelut ja tunnustuksena ympärillämme olevalle Apple iOS -maailmalle AirPlay . Monilla näistä on kiertotapoja. Internet-radioon ja suoratoistoon pääsee tietokoneella, mutta muuten tyylikkäälle tuotteelle tämä on hieman omituista ja monimutkaista. Pelkkä USB-tulon käyttö voi myös olla kiertotapa, jos määrityksesi sallii tämän.

Network Bridgen äänenlaatu ei ole ongelma, mutta aukottoman toiston jatkuva puute sen kautta tulee ärsyttäväksi klassista musiikkia soittaville. Lisäksi kaksinkertaisen nopeuden DSD-ominaisuuden puute voi häiritä muutamia audiofiilejä DSD-äänitiedostokokoelmilla, jotka sisältävät kaksinkertaisen nopeuden tiedostoja. PS Audio on ilmoittanut uudesta Network Bridge -sovelluksesta, joka saattaa korjata aukkomattoman toiston, mutta ei kaksinkertaista DSD-tiedostojen puutetta.

Lopuksi haluaisin silti nähdä kuulokelähdön, varsinkin kun DirectStreamissa on sisäänrakennettu esivahvistin.

Vertailu ja kilpailu
Ensimmäinen yksikkö, joka mieleen tuli, on Marantz NA11-S1 jonka tarkistin äskettäin. Marantz on 3500 dollaria, mikä on hieman yli puolet DirectStreamin hinnasta, ja siinä on paljon sellaisia ​​käyttöominaisuuksia, joita ei löydy DirectStreamista, kuten sisäänrakennettu Pandora, Spotify, SiriusXM ja AirPlay. Linn Majik DS-I (4200 dollaria) kertoo erinomaiset arvostelut verkkokykyisenä DAC: ksi, mutta sillä ei ole USB-ominaisuuksia. Toinen haastaja on Bryston BDP-2 / BDA-2 -yhdistelmä (2 995 dollaria / 2395 dollaria), joka tarjoaa modulaarisen järjestelmän, joka saattaa paremmin sopia joihinkin järjestelmiin. Toinen vaihtoehto on Cambridge Audion Stream Magic 6 V2, joka tukee Bluetooth-ääntä, verkon ääntä, Internet-radiota ja joitain suoratoistopalveluja 999 dollaria.

Johtopäätös
DirectStream DAC on yksi hienoimmista kuulostavista DAC: ista, joita olen kuullut. Monet ovat innoissaan vain nähdessään, että se voi hyväksyä DSD-signaaleja, mutta sanoisin, että he ovat lyhytnäköisiä. Kaikkien signaalien DSD-käsittely tekee tästä laitteesta erityisen. Kaikki signaalit tiedostotyypistä riippumatta muunnetaan DSD: ksi ja käsitellään samalla tavalla. Tarkoittaako tämä, että 128 kt: n MP3-signaali kuulostaa yhtä hyvältä kuin 24/192 FLAC-signaali? Ei. Kuitenkin haettujen matalatasoisten tietojen ja yksityiskohtien määrä minimoi erot, mikä tekee niin, että kuulemasi erot johtuvat pikemminkin taustalla olevasta tiedoston laadusta kuin tiedostotyypistä johtuvista eroista.

Minusta DirectStream kuulosti hyvin luonnolliselta, tasapainoisella esityksellä ja tarkalla äänimaisemalla, joka saa aikaan suuren realismin. Musiikkiesitys oli kiehtova, ja huomasin usein, että eksyin musiikkiin, kuuntelin tunteja tai kunnes perhetehtäväni keskeyttivät minut. Jouset ja äänet, joista kuulen eniten livenä, erosivat mielestäni hyvin elävinä. DirectStream näytti olevan vain vähän rento ensimmäisten kuunteluistuntojeni aikana, mutta tämä väheni (muuttui hieman eteenpäin), kun päivitin laiteohjelmiston versioon 1.1.5. Tämä ei kuitenkaan tarkoita, että korkeataajuuksisista yksityiskohdista puuttuu. DirectStream oli erittäin selkeä ja yksityiskohtainen ylemmissä rekistereissä, ja kuunteluhuomautuksissani on useita viittauksia tähän, mukaan lukien erittäin puhtaat kuulostavat symbaalit, joilla on pitkä hajoaminen.

Lyhyesti sanottuna DirectStream tarjoaa erinomaisen äänenlaadun kaikentyyppisille äänitiedostoille. Äänitiedostojen ainutlaatuinen käsittely minimoi tiedostotyypeistä johtuvat äänierot. Luonnisin, että DirectStreamin ääni on luonnollinen tai todellinen ja tasapainoinen sekoitus analogista sileyttä ja yksityiskohtia. Kuinka paljon yksityiskohtia DirectStream otti tavallisista redbook-CD-levyistä, halusin palata takaisin ja kuunnella niitä uudelleen, mutta se pystyi myös hyödyntämään uudempia, korkean resoluution tiedostoja parhaan äänen suhteen, jonka olen kuullut minun järjestelmäni. Kiitos Tedille ja Paulille.

Lisäresurssit
PS Audio PerfectWave MKII DAC ja Bridge Review osoitteessa HomeTheaterReview.com.
PS Audio Shipping NuWave Phono Converter osoitteessa HomeTheaterReview.com.
• Lue muut DAC-arvostelut meidän Digitaalinen-analoginen muuntimet -osio HomeTheaterReview.com -sivustolla.